过去我们经常介绍欧洲的盐矿，诸如波兰克拉科夫的维利奇卡盐矿，罗马尼亚西部特兰西瓦尼亚的图尔达盐矿，奥地利萨尔茨堡的哈尔施塔特盐矿，都是欧洲最古老的盐矿，也都是国家级的古迹和世界文化遗产。现在也都分别成为盐矿博物馆或当地的旅游景点。 实际上中国四川也有年代十分久远的盐池，那就是中国的盐都自贡。


最近， 四川自贡的燊海井古盐场，与成都的水井街酒坊、蜀锦织造工业遗产、隆昌气矿圣灯山气田工业遗址群等6个项目，都入选了第二批四川省工业遗产名录，再次把盐都自贡推入了人们的视线。
 
自贡燊海井开凿于清道光十五年，至今已有近180年的历史。燊海井1835年凿成，深1001.42米，是世界上第一口超千米的深井，她标志了中国顿钻技术的成熟。燊海井采用中国传统的冲击式凿井法凿成，是一眼以天然气为主兼产黑卤的生产井，曾日产天然气8500立方米和黑卤14立方米。如今，燊海井的碓房、大车房和灶房主要建筑，碓架、井架、大车等主要生产设备均保存完好。自贡燊海井是用自喷天然气熬制自采的盐卤，原料取之不尽，用之不竭，因而回报丰厚。

燊海井的开凿，不仅揭开了这块三迭纪嘉陵江石灰岩地层的秘密，也由此因盐兴市，一时间周边纷纷钻井，到处呈现井架林立、锅灶密布、管道纵横、云蒸霞蔚的井盐生产景象。其实，燊海井的盐卤，就是地壳变动后阻断在地层内部的海水，经千万年的隔绝存储，形成盐卤与天然气，经钻井探查，重新被身处内地的人类所利用，由此可见我国民众的智慧与当时科技的先进程度。

燊海井盐制作工艺依然沿袭着古老的传统，原料即为地下提取的盐卤，制盐的锅灶为圆型的翁笼灶。制作流程还是提清净化，提取杂质，下渣盐、铲盐，最后是淋盐、验盐。燊海井盐据说含有比海盐更多的微量元素，是制作泡菜的理想用盐，由它腌制的泡菜不臭、不生花，且清脆爽口，令人回味无穷。有趣的是，就连提取矿盐后留下的黑色泥土，也含有钠、钾、钙、溴、碘等27种微量元素和40多种常量元素，当地百姓常用来敷在皮肤上，对防止皮肤老化，祛除老化角质、面部暗疮、粉刺、色斑都有积极功效，且可增强皮肤的弹性及色泽，提取药用后，应当是很好的护肤用品。

 如今燊海井盐仍在生产，作为中国古代制盐的“活化石”，具有遗产保护和知识普及的双重意义。

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